当年提前毕业的18名学生中，陈天桥是惟一一个到国有企业工作的。工作的第二年，他就从陆家嘴集团的普通员工，做到了集团子公司的副总经理，到1996年，24岁的陈天桥已经成为了陆家嘴集团的董事长秘书。

　　同一年，该集团总裁被调往浦东新区任副区长，要带陈一起去，但他婉言谢绝了。

　　没多久，陈天桥从陆家嘴集团辞职，去了一家证券公司。“走之前有人留我，说小陈，我们这里快要分房子了，你等拿了房子再走。当时我毕业才三四年，就有房子分给我，应该说是很幸运的了。但我想，难道我这辈子，自己还挣不了一栋房子？”

　　就这样，陈天桥与仕途“擦肩而过”，或者说，是他主动选择了另一条人生之路。

　　“我有一个同学在国外，人家跟他说你的老同学陈天桥发啦，他不信，说肯定是同名同姓，不可能是同一个人。结果上网查出图片来一看，还真是我，他很吃惊，一直以为我会走仕途呢。”

　　证券公司也没有吸引陈天桥太长的时间，但那几年里，他完成了人生的两个重要转折：一是在证券公司的同事里觅得一位秀外慧中的夫人，二是在1999年股市的“5.19”井喷行情中掘到了第一桶金，他用其中的50万元，创建了盛大网络。

　　保守作风赌徒性格

　　盛大创立之初，中国还是.com的一片空白区，陈从网络游戏中，敏锐地看到了其巨大的市场发展空间，他以社区游戏为主业，建立了一个虚拟社区，短短数月便拥有了100万左右的注册用户，由此获得了中华网300万美元的风险投资。

　　2000年末，互联网步入冬季，陈天桥面对危机，再一次做出选择：从社区游戏转向MMOPRG(角色扮演类游戏：Massive Multiplayer Online Role Playing Game)。2001年开春，韩国Actoz公司老板怀揣《传奇》游戏到中国寻找网络运营商，与陈天桥一拍即合，盛大以30万美金的价格购下《传奇》在中国的独家代理权。

　　中华网不能接受盛大的这一选择，提出撤资。

　　“当时没有后援了，这是个非常大的心理压力，破釜沉舟，在此一战。”

　　陈天桥的牌底是：“电影工业发展了那么多年，到2002年总票房收入只有9个亿，而2002年整个网络游戏才起来一年，整个产值就有9.2个亿。

　　这一把，赌得非常大。

　　但随着《传奇》这把牌一张张地揭开，盛大赢了，赢得也非常大。

　　“我们的核心竞争力就在于及时地提供优质的服务，有的游戏代理商，15块钱把碟子卖给你，就什么都不管了。但是盛大，一开始有了收益，马上花500万设立了call centre(电话中心)，受理玩家的投诉。我们还在全国设立了客户服务体系，一般在24小时内就能解决客户的问题。再比如说我们的E-sales(网上销售)模式，我们的密码保护系统，这在当时的电玩业是很少见的，玩家觉得，终于把他们当人看了。”

　　要么不赌，要赌就赌大的；要么不做，要做就做赢家。豪赌需要大胆，常胜需要谨慎，陈天桥的性格里，有着这看似矛盾的成分。

　　他常说，盛大是一家保守的公司。虽然公司在关键的几步都迈得异常大胆，但在迈步之前，却是慎之又慎。

　　盛大自主研发的游戏声名鹊起，一家台湾公司找到陈天桥，要求用150万美金购买其中一款游戏在台湾的代理权。陈天桥拒绝了，问他为什么，他说“没把握”。

　　“游戏是一种文化产品，台湾虽然跟中华文化同文同种，但毕竟存在差异，大陆以外的市场盛大要么不做，要做就要赢。一条领带虽小，但要是不合适，可能就要跟着换衬衫、换皮鞋。我不想为了一条领带把一身衣服都换掉，同样的，我不能为了区区150万美金，把盛大的通盘计划给打乱。我不怕别的企业在台湾游戏业跟我争地盘，仅一个中国大陆已经可以承载千亿级的企业。”

　　在变化纷呈的环境面前，陈天桥似乎本能地知道该做什么，不该做什么，问他为什么每次出手都能看得那么准，他回答说：“我怎么知道？”

　　“做网络业的迪斯尼”

　　2002年下半年，韩国Actoz的源代码泄漏，“私服事件”使Actoz和盛大对簿公堂，当时盛大自己的游戏《传奇世界》正在紧锣密鼓的研发阶段，韩方在网络上放出风来，称《传奇世界》涉嫌抄袭。

　　官司牵扯了一年左右，这中间，盛大的研发团队拼命赶工。“当时我们非常辛苦，都觉得如果2003年9月28日合同结束之前不把《传奇世界》做成成功的产品，而合同又到期的话，对于一个年轻的企业可以说是灭顶之灾。等到7月份看到我们的软件架构，就知道两家的东西完全不一样。”

　　跟韩国公司谈判了8个月，陈天桥的强硬性格，注定了他不会认输。

　　《传奇》为盛大积累了资源、经验和资金，软银4000万美元的投资，以及上市融得的数亿美元，让盛大加快了收购兼并的速度。

　　在日本注资网游公司Bothtec、在美国收购核心游戏引擎研发公司Zona之后，盛大把目光转向了国内的同行企业，收购休闲游戏提供商“边锋”、电子竞技对战平台“浩方”、以及收购手机平台游戏的领先者“数位红”，陈天桥半开玩笑半认真地说，一系列动作的目的只有一个，就是把未来可能的竞争对手“扼杀在摇篮里”。

　　像是要减少这句话里的杀气，他很难得地笑了起来，只有右边脸颊有一个酒窝，让他那张端正的脸带上了幽默味道。

　　这一连串的资本运作，也完善了盛大自身的产业格局，陈天桥的互动娱乐帝国，开始变得全面和立体。

　　低调的他，只有对中国网络娱乐行业老大的地位，是敢大包大揽的。

　　“现在中国网络游戏的市场里，盛大占了60%的份额。老二是谁，我也不清楚，盛大关注的不是身后的竞争对手，而是怎么发展好自己。你知道，在百米赛跑冲刺的阶段，跑在第一个的人，想的是怎么冲得更快，是绝对不会回头去看谁追在后面的。”

　　陈天桥

　　中国网络娱乐世界的探险者，盛大网络创始人、董事长兼CEO。