这一切的背景是，一季度全国有24个省、区、市严重缺电，当地电网出现不同程度的拉闸限电。

　　“4月份虽然没有新增拉闸限电的省份，但部分地区电力紧张的局面明显加剧。电力供应仍总体偏紧。”国家电监会副主席史玉波说。

　　从这个月起，北京市发改委在每晚6时至次日早7时之间，关掉了办公大楼里的空调。而此前，楼里的空调是全天开启的。这个部门的负责人说，北京今夏用电较为紧张，政府提出节能就一定要带头。来自南京的消息也说，市、区各级机关、事业单位的办公场所，气温32℃以下，不得开启空调。

　　国家发改委专门为今年的“节能周”出台了《公众节能行为指南》，第一部分就写给“政府公务员、企事业单位职员”，倡导“绿色办公”，甚至给出了很多细节———比如，夏季办公楼空调温度设置于27℃至28℃，减少电脑、饮水机、复印机等办公设备的待机能耗，采购节能产品和设备。

　　美国能源基金会北京代表处的杨富强博士说，从国外经验看，节能，政府一定要作出表率。政府节能不仅可以减少公共财政支出，而且可以通过政府采购等手段有效推动节能新技术、新设备、新材料的推广运用。“电力已成为我国当前经济社会发展的薄弱环节。”国家发改委环资司赵家荣司长呼吁，必须坚持电力建设和节约用电并举，大力推动全社会节约用电，缓解电力供应紧张的状况。

　　北京的24家星级饭店最近联合发起了“室内温度调高1度”倡议活动。据说，空调温度每升高1℃，可降低耗电量8%。

　　杨富强博士介绍说，别小看了空调调高的这一度。盛夏时，北京公建空调用电负荷约占全市最大供电负荷的40%。如果空调温度定在28℃，可以降低峰值负荷10%。北京国际饭店算了一笔账，如果温度调高一度，这个饭店一个夏天就能省下电费17万元。

　　据介绍，气温36℃以上时，在武汉市，如果大家都把空调温度设高1摄氏度，至少可减轻电力负荷10万千瓦，几乎可以填补当地供电缺口的一半。

　　《公众节能行为指南》甚至建议，能不能改改炎炎夏日西服革履的商务习惯。

　　以建筑能耗为例，到2020年全国房屋建筑面积将接近2000年总量的两倍，如对新建建筑全面强制实行建筑节能设计标准，并对既有建筑有步骤地推行节能改造，预计到2020年，仅空调高峰负荷一项可减少约8000万千瓦的电力需求。而二季度全国预计电力缺口，是2000万千瓦。

　　改变一些生活习惯也被专家认为是可挖掘的节能的潜力。专家说，很多人以为不看电视、不开空调、不开电脑就不会耗电。事实上，使用遥控器开关或不拔下插头，电表照样走字。专家的术语是“待机能耗”，说这是居民家中的“偷电老鼠”。我国城市家庭的平均待机能耗相当于每个家庭都在使用一盏15至30瓦的长明灯。

　　节电，其实在弯腰拔下插座的一瞬间就能完成。

　　国家电监会副主席史玉波说，如果受到夏季高温、电煤供应不足等负面因素影响，今年电力供应的形势可能比2003年还紧张。另外，电力系统备用容量不足，发电机组几乎全部满负荷运行，发电设备健康水平下降。

　　他认为政府要主导的事包括，加快电源和电网建设，组织跨区跨省电力电量交易，按照先错峰、后避峰、再限电、最后拉电的原则，确保城乡居民生活和重要用户用电。