西气东输工程上游的天山盐水沟隧道１８日贯通，为主力气源与输气首站的管道对接创造了条件。

　　盐水沟隧道全长１９８４．７米，穿越天山支脉秋里塔格，连接克拉二号气田与轮南输气首站，被称作西气东输工程上游的咽喉。

　　盐水沟隧道于去年９月１５日开工修建，承担施工任务的中国铁道建设集团第十五工程局，针对秋里塔格岩体破碎、渗水量大、极易塌方等地质特征，采用弱爆破、短进尺和钢筋支护等技术方法，开挖并清理岩石２．６万多立方米，终于打通这条底宽３．９米、高度３．６米的长距离隧道。项目经理部工程师李文兴说，盐水沟隧道还需进行二次成形，以保证西气东输管道安全通过。

　　中国石油塔里木油田分公司总经理孙龙德说，目前西气东输工程上游气田正在全面开发建设，主力气源克拉二号气田的中央处理厂、集气系统、外输管道和气井钻探等各项工程加速推进，它将连同牙哈、吉南、桑南和吉拉克气田一道，今年形成１４０亿立方米生产能力，确保明年１月１日向西气东输管道正式供气。

　　西气东输工程管道干线起自新疆塔里木盆地的轮南油气田，向东经过甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽和江苏，最终到达上海市郊区的白鹤镇，全长约４０００公里，第一期工程每年输气１２０亿立方米。陕西靖边至上海西郊的工段已于２００３年底建成运营，新疆轮南至陕西靖边工段的管道焊接也已贯通，预计今年１２月全线竣工投产。