有人称，2003年是我国“城市公用行业改革元年”。随着这一改革进程的加快，一段时间以来，各大城市公用行业出现新一轮涨价势头：管道煤气、天然气、工业以及居民用水价格，全国范围内开始大规模调整。

    在管道煤气和天然气方面，济南、北京、上海、成都、太原2003年作出价格上调，其他不少城市也已决定涨价。敏感的水价调整更有全面性，所有城市开征污水处理费，4大直辖市以及约26个省区部分城市调整了工业以及居民用水价格。

    让消费者心里打鼓的是：新一轮改革是不是新一轮涨价潮？

    “气老虎”“水大爷”向何处去

    建设部部长汪光焘在去年全国建设工作会议上表态：2003年全面开放市政公用市场，允许国内外各种资本参与，各地企业可以跨地区、跨行业参与城市公用企业经营。　

    城市公用行业作为“垄断的最后堡垒”面临着前所未有的压力。

    自来水、燃气、治污、公交等城市公用行业一直作为自然垄断性行业由国有企业独家经营，并享受财政补贴，由于效率低下、亏损严重、服务质量差等问题，被百姓斥之为“气老虎”、“水大爷”。

    经过几十年发展，我国城市公用行业存量规模庞大，每年还有数千亿元的投入，收入应该说是十分可观的，但市政公用设施建设历史欠账巨大。绝大多数省份基础设施投资只占GDP的1％，明显低于联合国提出的发展中国家城市化进程中基础设施投入一般不低于GDP3％－5％的比例。

    按照目前城市化速度，我国每年有1500万－2000万农民转移到城市，每年需要建设200亿平方米住宅及电、水、气以及污水处理设施，这个过程要持续20年－30年。国家投资和财政补贴、政府垄断管理营运，这条道路已经难以为继。    

    只有在城市公用行业引入竞争，才能使经营者面临优胜劣汰压力，从而不断提高效率，使消费者拥有更多选择机会。将公用行业所有权或经营权转移到民间，将大大提高公用行业运营效率和规模，缓解政府财政压力，减轻地方政府负担，并为民间企业拓宽发展空间。这已经是大势所趋。

    比提价更迫切的问题：“一条龙”被切几段

    “水是一个生态系统，作为全球最大的水务企业，我们的优势在整个水务系统管理，而不是把水切成一段一段的。”法国通用水务总裁安东尼·弗莱罗2003年12月22日对记者说。　

    这一天，深圳市水务国际招标揭晓。通用水务和首创集团联手夺标。这是通用水务继上海浦东项目之后，在中国市场又一成就。

    不知人们是否注意到，浦东和深圳是中国率先实现城市供水、污水处理管理一体化的地区。而在其他地区，水务管理分割体制仍然是市场化改革的最大障碍。不久前生效的《水法》确认了“一龙治水”思路。但绝大多数地区仍然是“九龙治水”。

    说得准确些是“把一条龙切九段”。江河湖库水源地属于水利部门，水流进城市规划区就变成建设部门的“领水”。日常排出的污水，又成环保部门的“产业”。处理后的污水谁来用又另当别论。如涉及地下水、矿泉水或温泉水以及海水淡化，那是国土资源部门的专业领域。敏感而重要的水价问题，则是发展改革部门的权限。　

    近年来，全国都在建污水处理厂，运行不运行就是另外一回事。调出资料看全国的污水处理厂，哪个厂一年365天都在正常运转？没有！

    目前我国2/3以上城市严重缺水，水务市场化改革刻不容缓。但比提价更迫切的是，解决水务管理“大卸八块”问题。

    一个燃气项目，要喝多少白酒

    目前，天然气在我国一次能源结构中占不到3％，世界平均水平是23％。我国政府计划到2010年把天然气利用比重提高到9％－10％。“这6－7个百分点是一个非常巨大的市场空间。目前在我国城市人口用上天然气的只有3000万，不到10％。全国663个城市中只有100个城市左右用上天然气。”总部在廊坊的新奥燃气执行董事兼常务副总经理金永生说。

    但城市燃气领域投资巨大。县级市启动起来要4000万元－5000万元，地级以上城市要1亿元以上。中国要达到美国的管网水平需要400亿美元，达到英国的水平要600亿美元。

    “政府没钱怎么办？就要市场化。过去城市燃气政府补钱，现在变成给政府纳税，好处不言而喻。问题在于国际投资不敢进入，因为法律构架不透明。”

    目前，银行贷款占市政公用行业融资的30％－40％，公用行业迫切需要的担保法依然缺位。特许经营是公用事业的关键性制度，《特许经营法》仍在草拟。BOT讨论多年，只搞了一个范本，没有上升到法律。

    作为一家民营企业，新奥燃气已经覆盖内地42个城市1950万人，投资额超过10亿元人民币。金永生说：“我开过一个玩笑，一个城市燃气项目搞下来，要喝掉几十公斤白酒。为什么呢？因为没有可靠的规章，需要靠磨合各种关系。如果有可靠的法律框架，就不用喝那么多白酒了！”

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