联合国教科文组织规定，一个国家或一个地区的60岁以上的人口占该个国家或地区人口总数的10%或以上，或一个国家或一个地区的65岁以上的人口占该个国家或地区人口总数的7%或以上，那么，该国家或地区就进入了老龄化社会。世纪之交的我国第五次人口普查数字显示，我国60岁以上老年人口已达到1.3亿,占总人口的10.41%，其中65岁以上人口达到8811万，占总人口的6.96%。依照人口年龄结构的标准中国已经进入了老龄化国家行列，今后一个时期，我国老年人口还将以较快速度增长，预计到2015年，60岁以上人口将超过2亿，约占总人口的14%。老龄化所带来的种种问题已经开始影响我国的社会生活。

　　人口老龄化的含义

　　老龄化社会的到来是社会发展的必然趋势，也带来一系列的社会问题，需要给予足够的重视。在研究老龄化社会所带来的各种问题之前我们先区分几个基本概念。

　　（一） 老年人与老龄化

　　老年人与老龄化是两个不同的概念。老年人是指达到或超过老年年龄的人，老龄化是一种社会现象，指社会总人口中老年人数量达到一定比例，并持续增长的过程。

　　1、老年人

　　人从出生开始，就经历生长、发育、成熟到衰老的缓慢过程。老年人是指生物上的人体结构和生理上的衰老，受生物学规律和周围环境的制约，与机体生长、成熟这一序列同步，随着时间的推移必然老化，具有不可逆转性。但是，由于人的生活环境不同、个人自身的生长条件和先天机体发育的差异，判断老年人的标准也有所不同。根据人的生理机能、心理状态和角色作用，可以分别从生理年龄、心理年龄和社会年龄来衡量。1956年，联合国委托法国人口学家撰写并出版了《人口老龄化及其社会经济影响》一书，其中以65岁作为老年起点。后来，人口老龄化成了全球趋势，许多发展中国家老年人口不断增多，为了便于与发达国家作比较，1982年，在联合国“老龄问题世界大会”上，将老年年龄的界限定义为60岁。目前国际通用的是以60岁或65岁作为标准。

　　2、老龄化

　　老龄化不是某个长寿高龄的人，而是人类群体老化的社会现象。它包括绝对老化和相对老化。由于老年人口数量增多，老年人口数在总人口数量的比值中日益增大，这一老化过程被称为绝对老化。但是人口老化不仅取决于老年人口的绝对数量，而且取决于老年人口数与其他年龄人口数的相对比值。如果总人口中少年儿童或成年人比老年人增加得更多更快，那么，即使老年人数也在增多，也不能形成人口老化。反之，如果生育率下降引起少年儿童人口比重减少，最后引起总人口数减少，使得老年人口所占比重相对增加，也会引起人口老化。这种老年人口与总人口数量减少而出现的老化，称为相对老化。关于老龄化的界定，国际上的学者有诸多的说法。根据联合国提出的标准，65岁及以上老年人口占总人口比重的不同，将人口年龄结构类型区分为年轻型、成年型和老年型三类：

　　老年人口占总人口4%以下------------年轻型

　　老年人口占总人口4%—7% ------------成年型

　　老年人口占总人口7%以上--------------老年型

　　但是，当今世界上许多发达国家的老年人口比重已超过10%，而发展中国家的老年人口也在不断的上升，为了便于比较，一种较流行的建议是将60岁作为老年人口的起点。根据此种标准划分人口年龄结构类型为：

　　老年人口占总人口5%以下-------------年轻型

　　老年人口占总人口5%—10%-----------成年型

　　老年人口占总人口10%以上---------- 老年型

　　现在国际上通用的标准是将65岁及以上老年人口占总人口的比重≥7%或60岁及以上人口≥10%，作为进入老龄化社会的标准。如果65岁以上人口所占比重达到15%以上，则为“超老年型”社会。

　（二） 老龄化速度

　　老龄化的速度是指社会中60岁或65岁以上老年人口的比重增长的速度。它主要受出生率与死亡率的制约，在经济发展较快的国家和地区，由于科学技术的进步，营养结构的改善和医疗事业的进步而使老年人的体质改善，寿命延长，死亡率降低；同时，由于年轻一代生育意愿减弱，或国家推行计划生育政策，使人口出生率降低，社会老龄化的速度大大提高。一些经济发展非常缓慢的国家，由于科技水平低下、医疗卫生条件恶劣，人们的寿命通常都极低，出生率却比较高，人口老龄化的速度也较缓慢。


　　二、全球老龄化的现状及发展趋势

　　人口老龄化是由生产力的发展决定的，是伴随经济发展而发展的渐进过程。工业化首先在欧洲社会产生和发展，欧洲的经济增长所带来多方面的负面影响中，最明显的特征就是人口老龄化，所以，欧洲发达国家最先受到人口老龄化问题的严重冲击。法国是世界上最早进入老龄化社会的国家。早在1800年，法国65岁及以上老年人口比例就超过了5%，到1865年，这一比例达到7%，进入老龄化社会，到1900年，逐渐增加到8%，1980年达到14%，现在已超过15%，成为“超老年型”国家。瑞典是另一个在19世纪进入人口老龄化的国家，1890年65岁以上的老年人口达到总人口的7%，1975年达到14%，现在也进入“超老年型”国家。其他西方发达国家也紧跟其后，先后在20世纪发生了人口老龄化的现象，加入老年型国家的行列。

　　（一） 世界老龄化总的特征

　　20世纪中叶以前，人口老龄化还仅局限于欧洲社会，进入20世纪70年代，人口老龄化冲出欧洲成为全球范围的普遍趋势。这一点从世界老年人口的规模、老年人口的比重、老年型国家数量及对未来老龄化趋势的展望上都能清楚地看到。

　　1、老年人口规模不断增大

　　1965年世界人口中65岁及其以上老年人口有1.67亿，1981年增加到2.7亿，1990年达4.85亿，在25年时间里，老年人口净增3.18亿，比1965年翻了近3倍。在这些老年人口中，高龄老年人也呈现出不断增多的趋势。1950年，全世界80岁及80岁以上人口有1500万，占总人口的0.6%；1975年，全世界80岁及80岁以上人口有3200万，占总人口的0.8%；2000年世界80岁及80岁以上的老年人总数为6000万人，占总人口的0.98%。预测到2025年，世界80岁及80岁以上的老年人总数为11100万人，占总人口的1.35%。

　　2、老年人口比重不断上升

　　1965年世界人口中65岁以上老年人口占总人口的比例为5.0%，1981年上升到6.0%，1987年已超过6.0%。随着发达国家的生育率的进一步下降和人均寿命的提高，发达国家的人口老龄化进程继续加快，到1990年，发达国家65岁以上老年人口占总人口比重达到13.6%，60岁以上人口所占比重已达18.6%。

　　3、老年型国家数量不断增多

　　1865年法国第一个成为老年型国家，随后，挪威和瑞典于1890年加入老年型国家行列，英国于1931年才进入人口老龄阶段。这表明在20世纪中叶之前世界上老年型国家数量还不多。但进入本世纪70年代以后，世界范围内人口老龄化进程加快，1984年已有42个老年型国家，1991年已达48个，几乎所有的发达国家均加入老年型国家的行列，而且,许多发展中国家也在朝着老龄化社会的行列迈进。

　　4、老龄化社会将成为所有国家的归宿

　　据预测，到2025年，全世界的老年人口绝对数将达到112.1亿，占总人口比例的9.5%，世界人口老龄化趋势将继续发展，范围将更为普遍，速度将明显加快。老龄化社会将成为所有国家的归宿。

　　值得一提的是，欧洲的发达国家进入老龄化社会都是一个自发的、平稳的、缓慢的过程，由高出生率、高死亡率转变为低出生率、低死亡率大概经历了几十年甚至上百年的时间。在当时并未引起人们的重视，直至到二战后由于低出生率出现人口严重失衡现象，人们才开始对人口老龄化进行研究。西方发达国家从人口老化到高度老龄化的发展需要经历几十年甚至上百年的时间，而我国进入高度老龄化社会的速度要快得多，65岁及以上老年人口从占总人口的7%上升到14%仅用27年。（见表1-1）



　　（二） 西方发达国家老龄化所带来的社会问题

　　人口的老化给西方发达国家带来一系列的人口、社会、经济、文化等问题，具体表现为如下几方面：

　　1、家庭规模缩小，赡养比重提高

　　尽管发达国家的社会福利项目和社会服务机构日益增多，老年人的物质生活有一定的保障，但是老年人对家庭的依赖是物质生活不可代替的。由于年轻人的工作压力不断增大，家庭中的赡养压力也在上升，不少人对婚姻有一种恐惧心理，认为结婚，意味着需要照顾的人增多，因而迟迟不愿结婚。一些年轻人结婚后立即另立门户，甚至还未结婚就搬离家庭。因此，作为社会传统秩序的基础——传统的大家族正在被老龄化侵蚀着。家庭的规模

　　在缩小，核心家庭成为西方发达国家的流行色。

　　其次，由于老年人数的增多,人口出生率快速下降,使青少年人口缩减，劳动年龄人口也不断减少,就业人口与领取养老金人数不断接近。美国战后在职人员与养老人员的比例是16:1，现在是2.5:1，50年后，将可能发展到1:1；欧盟成员国1990年在职职工人数与养老金的领取者的比例是1.5:1，而50年后很可能是1:1.5，即两个就业人口要负担三个老人的基本生活保障。就业人口的下降和长寿者增多使赡养比重不断提高，加剧了政府解决老龄化问题的难度。

　　2、 劳动年龄人口老化加重，劳动力资源不足

无论是最先进入老龄化社会的法国还是最快速度进入老龄化社会的日本，他们所面临的共同问题都是随着老年人口数量的增加，人口出生率的下降，劳动年龄人口所占比例越来越小，导致劳动力资源不足和劳动力老化，使劳动生产率下降，直接影响到这些老龄化国家的经济增长。因此，西方一些发达国家从发展中国家大量输入劳动力，这虽然在一定程度上缓解劳动力短缺的困境，但最终无法根除老龄社会所带来的劳动力老化的问题。

　　3、 给社会和政府带来巨大的经济负担

西方发达国家进入老龄化社会经历了较长的过程，客观上给西方国家有一个缓冲的机会，使他们有一定的时间来思考老龄化社会所带的种种问题和制定对策。其主要手段就是发展社会保障，建立社会养老保险体系。但是在给予老年人足够保障的同时，也给社会和国家带来巨大的经济负担。

（1）老年保障项目越来越多，给国家带来沉重的财政负担。老年保障项目的增多，投入的增大，使发达国家的社会福利发展成从“摇篮到坟墓”的全方位保障。虽然在经济上解决了老年人的后顾之忧。但是，随着老龄化的加剧，老年人口比例越来越高，老年社会保障开支在国家和政府的总的财政支出中所占的比重越来越大，国家的财政不堪重负。

　　（2）过大的福利开支影响国家经济的增长。过大的老年人福利开支分流了经济发展所需的资本，使经济发展的资本减少，发展速度也减慢，从而使政府的收入减少，而政府收入的减少又难于满足老年人的福利需求。这种恶性循环严重影响着发达国家的经济发展。

　　4、代际冲突日益扩大

　　西方社会的年轻人普遍认为老年人是社会的负担，是消耗社会财富的废物。歧视老年人的现象严重，但是由于老年人数量庞大，是一支强大 的政治力量，他们强调自己的价值，经常采取组织行动，争取老年人的权益，迫使政府增加老年人的福利开支。政府的开支越来越大，老年人享受的福利越来越高，年轻人纳税也越来越重，引起了纳税人的普遍不满，因此，日益扩大的代际之间的冲突成为了西方社会的一个重要的政治问题。

　　5、助长了惰性，影响国家储蓄和老年资源的再开发

　　西方发达国家从“摇篮到坟墓”的福利政策助长部分人的惰性。老年人过分依赖社会福利，削弱了自我养老意识，形成高消费低储蓄状况，影响国家的积累；同时，老年人在在退休后一般都不愿意再工作，而是享受生活，老年人的人才资源未能得到充分地开发和利用，这也是发达国家劳动力严重不足的原因之一。


三、我国老龄化的基本现状及发展趋势

　　在西方发达国家受到银色浪潮冲击的同时，20世纪50年代以来，发展中国家由于生育率和死亡率的持续下降，人口老龄化的步伐也大大加快。我国属于发展中国家，是世界上第一人口大国，也是老年人口数量最多的国家。

　　（一）我国人口老龄化的基本现状

　　建国50年来，我国人口数量在急剧增长的同时人口年龄结构也经历了快速的转变。先后经历了年轻型人口结构、成年型人口结构及老年型人口结构。

　　1、 年轻型人口

　　20世纪的40年代末至60年代末，我国人口的出生率非常高，除了1960年和1961年外，年出生率都在30‰以上，生育率最高的1963年竟高达43‰。持续的高生育率使少年儿童人口占总人口比重增加，导致老年人口比重减少，这一段时间我国人口年龄属于年轻型。

　　2、 成年型人口

　　70年代末，我国开始全面落实计划生育政策，控制人口的出生率，使出生率大幅降低。1975年至1990年间，人口出生率锐减为23.01‰以下，其中生育率水平最低的1984年为17.5‰。不断下降的出生率使少年儿童人在总人口中所占比重减少，而在上一个生育高峰期出生的人已经开始成年，成年人数在总人口数中所占比例越来越大，我国人口年龄结构由年轻型转向成年型。

　　3、老年型人口

　　90年代以来，随着计划生育政策的不断落实，我国人口出生率持续降低，全国人口出生率下降到14‰以下。同时，由于改革开放后，我国经济迅速发展，人民的生活水平有了极大的提高。医疗卫生事业的发展，使老年人的健康水平普遍提高，人均寿命达到70岁，与发达国家持平。人均寿命的不断提高使人口的死亡率持续下降，老年人的绝对数和相对比例均在增加。1990年，我国第四次人口普查资料显示，全国0-14岁的少年儿童占总人口的比例是27.69%，60岁以上老年人口占总人口的8.59%（9724.9万），其中，65岁及以上占总人口的5.58%（6319.4万）。2000年的第五次人口普查结果显示，0-14岁的少年儿童占总人口的22.89%，60岁以上老年人口已达到1.3亿，占总人口的10.41%，其中65岁及以上的为8811万人，占6.96%，可见，老年人的绝对数在增加。同1990年第四次人口普查相比，0-14岁人口的比重则下降了4.8个百分点，60岁以上人口比重上升了1.82个百分点，其中65岁以上人口上升了1.38个百分点，老年人口的比重上升和少年儿童的比重下降，使老年人口在总人口中的相对比例也在增加。根据联合国的标准，我国人口的年龄结构已由成年型人口转向老年型人口，进入了老龄化社会。

　　（二）我国人口老龄化的发展趋势

　　据专家预测，到2010年，中国60岁及65岁以上人口比重分别为12.18%和8.12%，2020年为16.23%和11.30%，2030年为22.34%和15.21%， 2040年为25%和20%。由此可见，2030年时中国将进入 “超老年型”社会。到2050年，60岁以上的人口总数将达到4亿左右，占总人口的比重将超过25%，届时，每4个中国人中间就有1个白发苍苍的老者，中国将成为高度老龄化的国家。

人口老龄化对社会经济和文化的发展产生一定的影响，这是不言而喻的。但是，从另一个方面也说明社会有较大的发展，人民生活水平迅速提高，医疗卫生条件有较大的改善和人的不断寿命延长。改革开放以来，我国社会和经济取得迅猛发展，人民生活普遍从贫困跨入小康，不少地区已经赶上西方经济发达国家的水平，人的平均寿命从1980年不足60岁到2000年超过70岁，所以，人口老龄化的速度加快是不足为奇的。从这方面来看，人口老龄化并不是一件坏事，而是社会进步的重要标志。只要我们有足够的认识，有充分的准备，就一定能够解决好人口老龄化的问题。


　　四、我国老龄化的基本特征

　　我国是一个人口大国，近十年来，社会经济发展迅速，人民生活水平有了较大的提高，死亡率迅速降低；同时，由于强制推行计划生育政策，生育率下降速度也比较快，使我国人口老龄化具有世界各国不同的特征。

　　（一）老年人口规模大，发展速度快

　　我国人口占世界人口的四分之一，老年人口的绝对数量居世界第一位。第五次人口普查显示，我国大陆总人口数是126583万人，65岁以上老人占总人数的比例为6.96%，总人口数为8811万人。60岁以上的老年人口数已达到1.3亿，约占世界老年人口总数的1/5，从表1-1可见，我国进入老龄化时间迟，但老龄化发展速度大大快于世界平均水平。瑞典老年人口比重从7%升至14%用了85年，法国用了115年，老年人口发展速度最快的日本用了26年。中国人口老龄化速度与日本不相上下，老年人口比重从7%升至14%，预计只需要27年。

　　（二）人口老龄化在时间和空间上不平衡

中国的人口老龄化在时间上的分布不平衡，主要分为三个过程：第一阶段是1990——2000年，老年人口的绝对数和比例都在增长，60岁以上老年人口由1990的9800万增加到2000年的1.3亿，所占比重也由8.59%上升到10.41%，而0-14岁的少年儿童人口在总人口中的比重开始下降。逐渐由成年型向老年型转化。第二阶段是2000——2025年，在这25年当中，中国人口的老龄化速度加快，60岁及以上老年人口将上升到18.51%，65岁以上老年人将接近14%，而少年人口的比重继续下降到18.28%,这一阶段是中国开始进入高度老龄化社会的阶段。第三阶段是2025——2050年，这一阶段是中国人口老龄化的严重阶段。 60岁以上老年人的比重将上升到27%左右，而少年人口所占比重下降到17%左右，此后，中国的人口比例分布将逐渐稳定下来。

　　中国人口老龄化的空间分布不平衡，主要表现在农村和城市之间、沿海与内陆之间、中部与西部之间的差别很大。总的来说，东南沿海地区属于老龄型，内陆和西部偏于成年型；城市偏于老龄型，乡村偏于成年型。90年代中期，上海、北京、天津、江苏、浙江五省市率先进入老龄化，而部分边远省市区在2000年之后10-20年时间才能进入老龄化。

　　在城乡差异上，我国人口老龄化的不平衡性具有两头突出的特点：一方面由于城市计划生育政策得到较好的落实及医疗卫生技术、生活水平的提高使人的寿命延长而表现为大城市人口超前老龄化，另一方面又表现为近年来农村地区青壮年劳动人口大量外流而使农村人口老龄化程度迅速提高。目前，农村老年人口数量庞大，已占全国老年人口总数的74.9%。今后，农村地区将是中国未来人口老龄化最严重的地区。面临的种种问题和困难将是今后农村老年社会工作的一大难题。

　　（三） 呈现高龄化趋势

从1982年至1990年，中国80岁及以上的高龄老人年平均增长速度达到5%，快于60岁及以上老年人口的增长速度。1990年至2010年，80岁及以上的高龄老人年平均增长速度将达到4.1%，快于世界平均3.0%和发达国家平均2.0%的水平。在1950年，世界80岁及80岁以上的老年人总数为1500万人，占总人口的0.6%，而中国有233.8万人，占总人数的0.42%；2000年世界80岁及80岁以上的老年人总数为6000万人，占总人口的0.98%，而中国有1343.4万人，占总人数的1.07%，预计到2025年，世界80岁及80岁以上的老年人总数为11100万人，占总人口的1.35%，而中国有2574.8万人，占总人数的1.76%。中国的人口老龄化已经表现出明显的高龄化趋势。高龄老年人的比重不断上升，意味着医疗、护理任务加重，医疗和护理人员的社会需求量增大，用于医疗和护理方面的费用负担也加重，社会化的养老要求也越来越迫切。

（四）超前于社会经济的发展

　　一般情况下，经济发展、出生率下降和人口老龄化三者大致是同步的。中国人口老龄化在经济发展水平不高，综合国力不强，人民生活水平还比较低的情况下到来的，人口老龄化超前于社会经济的发展。发达国家在进入老龄化社会时，已具备较强的经济实力，在经济上人均国民生产总值至少1万美元左右，到目前平均达2万美元左右。所经历的时间是几十年甚至是上百年，在时间上有一个缓冲的机会，从而能相应的做好各种工作。即便是一些发展中国家，在进入老龄化社会时，人均国民生产总值也大大超过我国，例如乌拉圭，在进入老龄化社会时人均国民生产总值也在2000美元左右。而我国，在进入老龄化社会时，人均国民生产总值仅1000美元。老龄化大大超前于经济发展，未富先老，超出了社会经济的承受能力，增加了解决老年问题的难度。到21世纪中叶，我国的老龄化水平接近发达国家水平时，我们的经济实力也仅相当于中等发达国家水平。因此，经济的发展滞后于老龄化将是困扰我们的社会主义建设的主要问题。